اتحادیه بازیکنان لیگ ملی هاکی آمریکا اعلام کرد مانع جدی برای حضور ستارههای NHL در المپیک زمستانی آلپ فرانسه ۲۰۳۰ وجود ندارد؛ موضوعی که نوید ادامه رقابت «بهترینها مقابل بهترینها» در مهمترین صحنه هاکی جهان را میدهد.
به گزارش پایگاه خبری ورزشهای زمستانی (wintersportsnews)، مارتی والش، مدیر اجرایی اتحادیه بازیکنان NHL یا NHLPA، اعلام کرد مسیر حضور بازیکنان لیگ ملی هاکی در بازیهای زمستانی ۲۰۳۰ روشن است و برخلاف اختلافات گذشته، انتظار نمیرود مذاکرات مربوط به حضور ستارههای این لیگ به مانعی جدی تبدیل شود.
بازیکنان NHL پس از ۱۲ سال غیبت، در المپیک زمستانی میلان–کورتینا ۲۰۲۶ دوباره به صحنه المپیک بازگشتند. موفقیت این بازگشت باعث شده لیگ و اتحادیه بازیکنان علاقه زیادی به ادامه حضور در بازیهای ۲۰۳۰ داشته باشند.
والش با تأکید بر اهمیت حضور بزرگترین ستارههای هاکی در المپیک، موضعی صریح در برابر کمیته بینالمللی المپیک اتخاذ کرد و گفت: «آنها در المپیک به ما نیاز دارند.» به اعتقاد او، المپیک بزرگترین ویترین بینالمللی برای ستارههای NHL و فرصتی کمنظیر برای توسعه جهانی این ورزش است.
این شرایط با دورههای گذشته تفاوت زیادی دارد. اختلافات مالی و بیمهای میان NHL، IOC و فدراسیون جهانی هاکی روی یخ باعث شده بود بازیکنان این لیگ در المپیکهای پیونگچانگ ۲۰۱۸ و پکن ۲۰۲۲ حضور نداشته باشند.
اما توافقهای جدید میان NHL و اتحادیه بازیکنان، زمینه حضور آنها در بازیهای ۲۰۲۶ و ۲۰۳۰ را فراهم کرده است و به نظر میرسد دوران اختلافهای طولانی درباره حضور بازیکنان حرفهای در المپیک تا حد زیادی به پایان رسیده باشد.
بازگشت ستارههای لیگ در میلان–کورتینا با یکی از جذابترین تورنمنتهای هاکی سالهای اخیر همراه شد. آمریکا در فینال با نتیجه ۲ بر یک و در وقت اضافه کانادا را شکست داد و پس از ۴۶ سال بار دیگر به مدال طلای المپیک رسید.
جک هیوز، ستاره نیوجرسی دویلز، گل طلایی آمریکا را به ثمر رساند و کانر هلبایک، دروازهبان تیم آمریکا، با ۴۱ مهار در مسابقه فینال یکی از چهرههای اصلی قهرمانی کشورش بود.
NHL در سالهای اخیر همزمان با بازگشت به المپیک، برنامه گستردهتری برای بینالمللی کردن فعالیتهای خود آغاز کرده است. برگزاری مسابقات فصل عادی در کشورهای اروپایی و برنامهریزی برای تورنمنتهای بینالمللی با حضور بهترین بازیکنان جهان بخشی از این راهبرد محسوب میشود.
طبق توافق جمعی جدید میان NHL و NHLPA، حضور بازیکنان لیگ در المپیک تا بازیهای آلپ ۲۰۳۰ پیشبینی شده و همین موضوع احتمال تکرار رقابت ستارههای بزرگ کانادا، آمریکا، سوئد، فنلاند و دیگر قدرتهای هاکی را بسیار بالا برده است.
با این حال، وضعیت روسیه همچنان یکی از ابهامهای مهم المپیک ۲۰۳۰ است. این کشور یکی از قدرتهای تاریخی هاکی جهان محسوب میشود، اما محدودیتهای اعمالشده از سوی فدراسیون جهانی هاکی روی یخ، آینده حضور تیم ملی روسیه در رقابتهای بینالمللی را نامشخص نگه داشته است.
در صورت ادامه روند فعلی، هاکی روی یخ در آلپ ۲۰۳۰ بار دیگر میتواند با حضور بزرگترین ستارههای جهان برگزار شود؛ مدلی که پس از بازگشت موفق در میلان–کورتینا، حالا شانس زیادی برای تبدیل شدن دوباره به استاندارد ثابت هاکی المپیک دارد.