هفت سال پس از خداحافظی از دنیای رقابت به دلیل بیماری سخت، مایا و الکس شبیوتانی، دو اسکیتباز روی یخ مشهور آمریکایی، بار دیگر به مسابقات بازمیگردند.
به گزارش wintersportsnews، این زوج خواهر و برادر که با لقب Shib Sibs شناخته میشوند و مدال برنز المپیک زمستانی ۲۰۱۸ پیونگچانگ را در کارنامه دارند، هدف خود را کسب موفقیت در المپیک زمستانی میلان-کورتینا ۲۰۲۶ قرار دادهاند.
عبور از بزرگترین چالش زندگی
سال ۲۰۱۸ درست پس از المپیک، تشخیص سرطان کلیه برای مایا، همه چیز را تغییر داد. تمرکز او از مدال و رقابت به سلامت منتقل شد و الکس در تمام این مسیر دشوار، همراه و پشتیبان خواهرش باقی ماند.
بیش از پنج سال زمان برد تا مایا بار دیگر بتواند روی یخ بایستد. او در این باره میگوید: «بسیار سپاسگزارم که سالم هستم و میتوانم در این لحظه دوباره ورزش مورد علاقهام را انتخاب کنم.»
پیوندی فراتر از ورزش
برخلاف اکثر زوجهای اسکیت روی یخ که رابطهشان از تمرینات طاقتفرسا شکل میگیرد، مایا و الکس از ابتدا با پیوند خونی، ذهنی و قلبی وارد مسابقات شدند.
از سال ۲۰۰۴ تاکنون، هماهنگی آنها همواره نقطه قوتی نادر در دنیای رقص روی یخ بوده است. مربی نامدار روس، مارینا زوئوا، که از ابتدا استعدادشان را پیشبینی کرده بود، بار دیگر هدایت آنها را همراه با ماسیمو اسکالی بر عهده خواهد داشت.
افتخارات گذشته
کارنامه ورزشی این خواهر و برادر درخشان شامل ۶ عنوان قهرمانی در گرندپری، ۱۴ حضور متوالی روی سکو در مسابقات قهرمانی آمریکا، ۲ مدال برنز المپیک است. آنها همچنین عنوان نخستین آسیاییتباران در تاریخ که روی سکوی المپیک رقص روی یخ ایستادند را در کارنامه خود دارند.
این خواهر و برادر همچنین در سال ۲۰۱۱ به جوانترین زوجی تبدیل شدند که در ۵۰ سال اخیر در رقابتهای جهانی مدال گرفتهاند.
زندگی در دوران دوری از یخ
مایا در سال ۲۰۱۹ تجربه عمل جراحی و دوران نقاهت خود را بیپرده در شبکههای اجتماعی با طرفداران به اشتراک گذاشت. در سالهای دوری از رقابت، این دو به حوزههای خلاقانه از جمله نگارش چهار کتاب کودکانه، فعالیتهای فرهنگی و سخنرانیهای انگیزشی روی آوردند.
استقبال از بازگشت
بازگشت این دو با استقبال گسترده در جامعه اسکیت آمریکا همراه شده است. «جاستین دیلون»، مدیر ارشد عملکرد در فدراسیون اسکیت آمریکا گفت: «بازگشت شبیوتانیها بهعنوان مدالآوران المپیک و اعضای تالار افتخار، فوقالعاده هیجانانگیز است.»
رقابت دشوار ملی
رقابت داخلی آمریکا برای کسب تنها سه سهمیه المپیک در بخش رقص روی یخ بسیار فشرده است. در مسابقات قهرمانی جهان اخیر در بوستون، «مدیسون چاک و ایوان بیتس» سومین عنوان جهانی خود را کسب کردند. تیمهای دیگر آمریکا نیز در جمع 10 نفر برتر جهان حضور داشتند. در چنین شرایطی، ورود دوباره شبیوتانیها به این میدان، چالشی بزرگ اما الهامبخش خواهد بود.
برای مایا و الکس، بازگشت به یخ تنها درباره مدال نیست؛ بلکه نشانهای از استقامت، هنر و وقاری است که سالها پیش آنها را به نماد ورزش آمریکا تبدیل کرد.