جدیدترین دوره مسابقات Winter X Games که از ۲۳ تا ۲۵ ژانویه در اسپن آمریکا برگزار شد، به نقطه عطفی در تاریخ تجاری این رویداد تبدیل شد.
به گزارش پایگاه خبری ورزشهای زمستانی(wintersportsnews)، X Games که از سال ۱۹۹۷ توسط شبکه ESPN راهاندازی شد، پس از ۲۱ دوره حالا دیگر فقط یک رویداد اکشن اسپرت نیست، بلکه به یک برند بزرگ تجاری و رسانهای در ورزشهای زمستانی تبدیل شده است.
این مسابقات از سال ۲۰۲۲ به شرکت سرمایهگذاری MSP Sports Capital واگذار شد؛ مجموعهای که توسط مدیران سابق لیگهای NBA و MLB تأسیس شده است.
دوره امسال در اسپن، کلرادو، از نظر تجاری موفقترین نسخه تاریخ Winter X Games لقب گرفت. بیش از ۵۰ هزار تماشاگر طی سه روز به پیست باترمیلک مانتین آمدند و ۱۷ شریک تجاری جدید نیز به جمع اسپانسرهای مسابقات اضافه شدند.
برند خودروسازی جیپ قرارداد خود را گسترش داد و به نخستین اسپانسر اصلی نامگذاری مسابقات تبدیل شد؛ بهطوری که نام رسمی رویداد اکنون «X Games Aspen Driven by Jeep» است.
در کنار آن، برندهای بزرگی مانند Google Cloud بهعنوان شریک رسمی هوش مصنوعی و خدمات ابری و Amazon بهعنوان فروشگاه آنلاین رسمی وارد همکاری با X Games شدند. برندهایی مثل Monster Energy، Kraken Rum، Factor و Anker نیز به جمع اسپانسرها اضافه شدند.
اما موفقیت اصلی در بخش مخاطبان رقم خورد. پخش تلویزیونی مسابقات از شبکههای ESPN و ABC مجموعاً ۱۵.۲ میلیون بیننده داشت که نسبت به سال قبل ۴۸ درصد رشد نشان میدهد.
نکته مهمتر، رشد چشمگیر مخاطبان جوان بود. طبق آمار Nielsen، میزان بیننده در گروه سنی جوان بیش از ۱۰۲ درصد افزایش یافت و بهترین آمار پنج سال اخیر ثبت شد. همچنین پلتفرم Roku که شریک استریم رسمی مسابقات در آمریکا است، رشد ۱۴۹ درصدی مخاطبان را تجربه کرد؛ آماری که بهویژه با افزایش ۲۳۳ درصدی مخاطبان زن همراه بود.
در فضای دیجیتال نیز عملکرد مسابقات خیرهکننده بود و محتوای منتشرشده در شبکههای اجتماعی بیش از ۲۲۰ میلیون بازدید ویدیویی به ثبت رساند.
در کنار موفقیت تجاری، مهمترین تغییر آینده X Games مربوط به ساختار مسابقات است. از سال آینده این رقابتها با نام «X Games League» یا XGL برگزار خواهد شد و ساختاری شبیه لیگهای حرفهای و حتی فرمول یک خواهد داشت.
در مدل جدید، ورزشکاران دیگر صرفاً بهصورت انفرادی رقابت نمیکنند، بلکه در قالب تیمها و فرنچایزهای خصوصی مستقر در شهرهای مختلف جهان فعالیت خواهند کرد. انتخاب ورزشکاران نیز از طریق سیستم Draft انجام میشود؛ ساختاری کاملاً آمریکایی که به لیگهای حرفهای NBA و NFL شباهت دارد.
ستارههای بزرگی مانند Chloe Kim، Eileen Gu، Scotty James و Mark McMorris نیز بهعنوان نخستین ورزشکاران رسمی پروژه جدید معرفی شدهاند تا در طراحی قوانین و هویت لیگ آینده نقش داشته باشند.
به این ترتیب، X Games حالا وارد مرحلهای تازه شده؛ مرحلهای که هدف آن تبدیل ورزشهای اکشن زمستانی به محصولی جهانی، تجاری و مبتنی بر سرگرمی مدرن است.